Le Panatenee sono grandi feste in onore di Atena. Tutti i popoli dell'Attica vi partecipavano, secondo le vedute politiche di Teseo, al fine di abituarli a considerare Atene come la patria comune. Queste feste, nella loro semplicità e nella loro origine, duravano solo un giorno, ma in seguito la pompa aumentò e il termine si allungò. Furono istituite le grandi e le piccole Panatenne. Le grandi si celebravano ogni cinque anni, il 25 del mese di Hecatombaion, e le piccole ogni tre anni, o piuttosto ogni anno, il 20 del mese di Thargelion. Durante le feste venivano proposti premi per tre tipi di competizioni. La prima si svolgeva di sera e gli atleti portavano fiaccole, di solito era una gara di corsa a piedi, ma in seguito divenne una gara di corsa a cavallo. La seconda competizione era ginnica, cioè gli atleti combattevano nudi. La terza, istituita da Pericle, era dedicata alla poesia e alla musica. Anche i Romani le celebrarono a loro volta.
